После нескольких лет главными образом тактических гонок в сравнительно мягких условиях гонки Сидней-Хобарт 2010 обещают стать тяжелым испытанием для яхт и участников регаты, по крайней мере, первые 300 миль. Австралийское Бюро Метеорологии предсказало, что к вечеру 26 декабря, в воскресенье (первый день гонки) ожидается ветер силой 20-30 узлов, преимущественно южный. Волны будут не настолько круты, как в последние годы, но будут приходить навстречу яхтам с разных направлений. Плавание холодной ночью в таких условиях будет подобно скачке на полудикой, постоянно взбрыкивающей лошади.

"Почти нет признаков попутного ветра, это будет достаточно жесткий сэйлинг," - говорит региональный директор Бюро Барри Хэнструм.

Действительно, в понедельник область низкого давления, продвигающаяся ниже Тасмании, будет двигаться на юг. Лидеров гонки в проливе Басса встретит ветер в 30 - 40 узлов и 4-5 метровые волны. Яхты позади них встретят ветер, смещающийся к западу, и это даст им шанс настигнуть лидеров гонки.

Имея такой прогноз, шкиперы думают, как замедлить лодки, чтобы попасть в хороший ветер.

"Реальной проблемой этих двух первых ночей будет сдерживание скорости лодки, вместо того, чтобы пытаться побить рекорды. Мы только хотим убедиться, что мы не сломаемся,” –говорит Ян Бернс, один из навигаторов 100 футовой макси-яхты «Wild Oats XI».

Бернс думает, что яхте понадобится около двух с половиной дней, чтобы достигнуть Хобарта, и это будет на день больше, чем их же рекорд в 2005 году (тогда им понадобилось всего один день и восемнадцать часов).

В гонках на встречном ветре у «Wild Oats XI» будет преимущество перед более тяжелыми конкурентами – яхтами «Investec Loyal», «Lahana», «YuuZoo» и «Brindabella».

В свою очередь Мэтт Аллен, со своей яхтой класса Volvo 70 «Ichi Ban», ждал этих условий в течение многих лет. Именно для таких погодных условий была спроектирована и построена его гоночная яхта.

Для каждого шкипера в течение первых 48 часов проблема будет одной и той же – не повредить яхту, сохранить команду отдохнувшей и сытой, чтобы они полностью выложились во время интенсивных тактических гонок во вторник и среду около побережья Тасмании.

Брайан Норткоут, навигатор яхты «Ragamuffin» полагает, что первые 300 миль погода будет решать, куда пойдут яхты и что они будут делать. Вторые 300 миль - за тактиками и навигаторами. «Это будет гонка в двух частях, в первые 36 часов выяснится, кто лучше всего управляет яхтой, а в следующие 36 часов покажут свое искусство навигаторы. Переменчивые ветра, дующие от Тасмании, сделают гонку очень интересной, там и выяснится, кто выиграет, а кто в итоге проиграет», - говорит он.

Для 50-60 футовых яхт, где экипажи - отборные профессионалы яхтенного спорта со всего мира, будет важным приложить все усилия во второй части гонки и выжать из лодок все что можно, невзирая на усталость.

Когда 50-60 футовые яхты уже будут ловить непостоянные ветра около Тасмании, 40-футовые лодки все ещё будут идти в проливе Басса и надеяться на свежий попутный ветер.

Пока ещё не ясно, что будет с погодой в среду.

Для лидеров задача будет состоять в удержании скорости на первой половине гонки. Для маленьких яхт это будут всего лишь первые дни из длинной череды этого изматывающего марафона.

У Джонатана Стоуна, шкипера самой маленькой лодки во флоте, Davidson 34 «Illusion», нет никаких иллюзий вообще. "Мы ходили в таких условиях и прежде. Я не скажу, что жду этого с нетерпением, но мы это сделаем" - говорит Стоун.

Напомним, что гонка Ролекс Сидней-Хобарт 2010 стартует 26 декабря 2010 года из гавани Сиднея, пройдет через Тасманово море и закончится в Хобарте.

Эта легендарная гонка южного полушария за прошедшие 65 лет стала символом парусного спорта в Австралии. Благодаря суровым природным и погодным условиям, массовости участников (371 участник в 1994 году) она также стала знаковым событием в яхтенном спорте во всем мире. Это самое привлекательное для зрителей и СМИ регулярное ежегодное яхтенное мероприятие. Русские яхтсмены в последние несколько лет являются постоянными участниками этой захватывающей гонки.

По материалам официального сайта гонки http://rolexsydneyhobart.com