Одним из обязательных пунктов программы, оговоренным еще на ранних стадиях планирования кубинского путешествия, было посещение Матанзаса. Не потому, что расположен он совсем недалеко от знаменитого курорта Варадеро (туда участники флотилии ехать единодушно отказались), а потому, что основанный аж в 1693 году Сан-Карлос-и-Сан-Северино-де-Матанзас - так некогда полностью назывался этот крупный центр сахарной промышленности на Кубе - настоящий рай для любителей архитектуры. Поскольку таковые среди участников флотилии были, вся экспедиция отправилась именно туда.

Пока вооруженные фототехникой любители архитектуры наслаждались каждым необычным фрагментом многочисленных и хорошо сохранившихся зданий, остальные участники мирно прогуливались по улицам, пытаясь хотя бы немного почувствовать внутреннюю жизнь города - прошлую и настоящую.

Как здесь жили раньше? Кто смотрел выступления, скажем, Анны Павловой или Сары Бернар в "Театро Сауто"? И что ждут от будущего очень живые, веселые и симпатичные школьницы-кубинки?

Матанзас, как и вся Куба, оставляет очень двойственное впечатление. Невероятно богатая архитектура и в большинстве своем столь же невероятно обшарпанные фасады. При этом очень чисто, уютно и красиво внутри большинства зданий. Такое ощущение, что и с людьми на Кубе происходит что-то подобное. Официозный фасад, в витринах - плакаты с Фиделем, поздравляющим всех с очередной годовщиной революции, обязательные собрания домовых комитетов, зоны, открытые только для иностранцев, черно-белые песо, на которые ничего не купишь, молодые мамы с детьми на руках, отказывающиеся брать куки и вместо этого тянущие в магазин и умоляющие купить на эти куки сухого молока. С другой стороны - веселые и беспечные молодые люди, днем - работа, вечером - сальса, музыка, громкие песни отовсюду, жизнь кипит.

Уже совсем поздно вечером, полные противоречивых  и очень сильных впечатлений, возвращаемся в Гавану. Наше путешествие на этой своеобразной "машине времени" - пятьдесят лет назад да еще с заездом в какое-то совершенно другое измерение - подходит к концу. Не оставляет некоторое тревожное чувство - на Кубе вот-вот что-то должно произойти. Что здесь изменится - предположить довольно легко, но если честно - немного грустно, - понимаешь, что такую Кубу ты, возможно, уже не увидишь никогда.